Musta Pantteri (Saattaa 2024)
Musta pantteri, puhekielellä tarkoitetaan Panthera-sukuun luokiteltuja suuria kissankassoja, joille on ominaista musta turkki tai suuri pitoisuus mustia pisteitä tummaa taustaa vasten. Termiä musta pantteri käytetään yleisimmin mustalla päällystetyllä leopardilla (Panthera pardus) Afrikassa ja Aasiassa sekä jaguaareilla (P. onca) Keski- ja Etelä-Amerikassa; näiden lajien mustakarvaisia variantteja kutsutaan myös vastaavasti mustiksi leopardeiksi ja mustiksi jaguaareiksi. Lisäksi termiä käytetään toisinaan kuvaamaan tummanvärisiä boketeja, ilvesta, jaguarundisia, tiikereitä ja pumasia (puma), vaikka ilmoituksia joidenkin lajien, kuten puman, mustanvärisistä edustajista ei ole vahvistettu.
Mustakarvan väritys johtuu recessiivisten alleelien ilmentymisestä leopardeissa ja hallitsevien alleelien ilmentymiseen jaguaareissa. Jokaisessa lajissa tietty alleelien yhdistelmä stimuloi suurten määrien tumman pigmentti-melaniinin tuotantoa eläimen turkissa ja iholla. Vaikka melaniinipitoisuudet vaihtelevat usein saman pentueen jäsenten välillä, yksilöitä, joilla on täysin mustia turkkeja, on harvinaista.
Musta turkin ulkoasuun voivat vaikuttaa muut tekijät, kuten tulevan valon kulma ja eläimen elämän vaihe. Esimerkiksi joissakin melanistisissa leopardeissa ja jaguaareissa on täysin mustia turkkeja, koska hajotettu valo voi peittää niiden turkisten hienommat yksityiskohdat. Täysin auringonvalossa turkin heikko laikullinen kuvio voi kuitenkin muodostua. Myös mustatut tai melkein mustatut turkit voivat johtua mustien pisteiden pidättymisestä nuoruuden vaiheesta, mikä voi täydentää muita tummanväristen turkisten pitoisuuksia, aikuisuuteen. Muissa lajeissa, kuten ilves (Lynx), mustan tai melkein mustan turkin ulkonäkö saattaa selittyä myös vuodenaikojen värimuutoksilla.
Melanistiset leopardit ja jaguaarit ovat harvinaisia, joidenkin tutkimusten mukaan enintään 11 prosentilla näistä eläimistä on tämä väri. Vahvistettuja havaintoja tapahtuu kuitenkin harvemmin, ja mustien leopardien vahvistetut havainnot, etenkin Afrikassa, ovat harvinaisia. Ennen viimeisintä todennettua mustan leopardin havaintoa Keniassa vuonna 2019, oli kulunut 110 vuotta siitä, kun se oli valokuvattu (ja siten vahvistettu) Afrikassa.
