Herpetologia, sammakkoeläinten ja matelijoiden tieteellinen tutkimus. Kuten useimmat muutkin selkärankaisten biologian alat (esim. Ikyologia, nisäkäs), herpetologia koostuu useista poikkitieteistä: käyttäytymisestä, ekologiasta, fysiologiasta, anatomiasta, paleontologiasta, taksonomiasta ja muista. Suurin osa viimeaikaisten muotojen opiskelijoista on kiinnostuneistaan kapeista ja työskentelee vain yhdessä tilauksessa tai alajärjestyksessä (esim. Sammakot, salamandrit, käärmeet, liskoja). Paleontologi työskentelee todennäköisemmin sekä sammakkoeläinten että matelijoiden tai välimuotojen kanssa.
Herpetologia yhtenäisenä tieteenä ilmeisesti johtuu muinaisesta taipumuksesta yhdistää kaikki hiipivät (kreikkalaiset herpetoidut) eläimet. Nykyaikainen herpetologia on todella suosittu tiede, jossa amatöörit ovat antaneet monia arvokkaita panoksia sellaisilla aloilla kuin jakautuminen, käyttäytyminen ja jopa taksonomia. Suurin osa teknisemmistä tutkimuksista tehdään yliopistoissa ja museoissa sekä kentällä.
Eri sammakkoeläimien ja matelijoiden biologian tutkimus on vaikuttanut paljon yleisen biologian alaan, kuten esimerkiksi toukka sammakot ja salamandrit embryologisten käsitteiden ymmärtämiseen, iguanidit lisat, joiden kehityksessä on väestöekologian osa-alue, ja käärmeen myrkky lisääntyessä ihmisen sydän- ja neurologisten häiriöiden ymmärtäminen.
