Sisällysluettelo:
Lyijymyrkytys, jota kutsutaan myös plumbismiksi, on lyijyn asteittaisen kertymisen haitallista vaikutusta kehon kudoksiin seurauksena toistuvasta altistumisesta lyijyä sisältäville aineille.
Syyt ja oireet
Ihmisissä pääasialliset lyijyn lähteet ovat yleensä lyijypohjaiset maalit ja lyijyputkien läpi kulkeva juomavesi; lyijypohjaiset maalit ovat erityisen haitallisia lapsille, jotka pureskelevat maalattuja leluja ja huonekaluja ja syövät seinien maalikuoria. Toimialat, joilla työntekijät kohtaavat lyijyä sisältäviä kiinteitä aineita, pölyjä tai höyryjä, ovat öljyteollisuus, kaivos- ja sulatus, painatus, ruokailuvälineiden ja akkujen valmistus, putkistojen ja kaasujen asentaminen, maalien ja pigmenttien valmistus sekä keramiikan, lasin ja ammuksia. Muita mahdollisia lyijymyrkytyslähteitä ovat lyijyyhdisteitä sisältävien hyönteismyrkkyjen maatalouden käyttö; hedelmien ja vihannesten suihkuttaminen voi vaikuttaa työntekijöihin ja lopulta kuluttajiin. 1900-luvun puolivälissä jatkuvasta altistumisesta moottoriajoneuvojen pakokaasuille, joita käytetään polyeteenillä, joka sisältää tetraetyylijohtoa, tuli merkittävä syy myrkytykseen, erityisesti lapsilla. Seurauksena on, että 1980-luvulla monet maat käynnistivät ohjelmia lyijylisäaineiden, kuten tetraetyylin johtamisen, käytön lopettamiseksi autobensiinissä.
Lyijymyrkytysoireet vaihtelevat; ne voivat kehittyä vähitellen tai ilmaantua yhtäkkiä kroonisen altistuksen jälkeen. Myrkky vaikuttaa koko vartaloon - erityisesti hermostoon, maha-suolikanavaan ja verta muodostaviin kudoksiin. Uhri muuttuu yleensä haaleaksi, mielialaiseksi ja ärtyneeksi ja voi valittaa metallisesta mausta. Ruoansulatus on haihtunut, ruokahalu epäonnistuu, ja siellä voi olla vaikeaa vatsakipua, vatsalihasten kouristuksia (”lyijykolikoita”) ja ummetusta. Imeiden pohjaan voi tulla musta viiva (”lyijyviiva”). Siellä on usein anemia. Myöhemmissä vaiheissa voidaan havaita päänsärky, huimaus, sekavuus ja näköhäiriöt. Perifeerisen hermon osallistuminen johtaa halvaantumiseen (”lyijyhalvaus”), joka yleensä vaikuttaa ensin sormeihin, käsiin ja ranteisiin (”ranteen pudotus”). Vakavimmat vaikutukset ilmenevät alle 6-vuotiailla lapsilla, joilla aivot ja hermosto kehittyvät edelleen. Näillä lapsilla jopa pieni määrä lyijyä voi johtaa pysyviin vaurioihin ja aivojen sairastuneen alueen toiminnan menettämiseen. Komplikaatioita voi esiintyä, kuten oppimisvaikeudet, hidas kasvu, sokeus, kuurous ja äärimmäisissä tapauksissa kouristukset ja kooma, joka päättyy kuolemaan. Aivovaurioita voi esiintyä myös aikuisilla massiivisen altistuksen jälkeen.
Herkkyys ja hoito
Henkilökohtainen alttius lyijymyrkytyslle vaihtelee suuresti ja riippuu paitsi ympäristö- tai työperäisen altistumisen laajuudesta, myös tietyistä geneettisistä tekijöistä. Esimerkiksi variaatio, joka tapahtuu geenissä, joka tunnetaan nimellä ALAD (delta-aminolevulinaattidehydrataasi), tuottaa entsyymin nimeltä ALAD2, jolla on epänormaalin korkea sitoutumisaffiniteetti lyijyyn. Sekä normaali entsyymi, joka tunnetaan nimellä ALAD1, että varianttientsyymi toimivat heemien biosynteesissä ja ovat siten taustalla olevassa roolissa punasolujen muodostumisessa. Lyijän läsnä ollessa kummankin entsyymin muodon aktiivisuus estyy, ja lyijyaltistuksen jälkeen yksilöillä, joilla on variantti-entsyymi, on usein merkittävästi korkeammat metallitasot veressä kuin henkilöillä, joilla on ALAD1. Vaikka tämän tarkat fysiologiset seuraukset eivät ole täysin selviä, epäillään, että lyijyn liiallinen sitoutuminen ALAD2: een estää metallia pääsemästä tiettyihin kehon kudoksiin ja muuttaa siten lyijymyrkytysoireita. Koska lyijyaltistus muuttaa ALAD-entsyymin aktiivisuutta yleensä, sen aktiivisuuden arviointia voidaan käyttää keinona määrittää yksilön lyijyaltistuksen laajuus.
Kudoksiin kertynyt lyijy voidaan poistaa asteittain sellaisilla aineilla kuin etyleenidiamiinitetraetikkahapon (EDTA) kalsiumsuolat ja penisillamiini. Pitkäaikainen hoito voi olla tarpeen, mutta toipuminen on yleensä valmis, paitsi jos aivojen rakenteet ovat suuresti mukana. 1900-luvun viimeiseen puoliskoon saakka lyijymyrkytysten aiheuttamat aivovahingot päättyivät kuolemaan noin 25 prosentilla tapauksista; noin puolet selviytyneistä osoitti jonkin verran pysyvää henkistä heikkenemistä.
Lyijymyrkytys eläimissä
Lyijymyrkytyksiä voi esiintyä myös eläimissä. Se vaikuttaa usein kotieläimiin, erityisesti koiriin ja lintuihin; tuotantoeläimet, mukaan lukien nautakarja, lampaat, siipikarja ja hevoset; ja villieläimet, kuten jyrsijät, vesilinnut ja räppääjät. Samoin kuin ihmisillä, eläimillä on taipumus johtaa myrkytyksiin lyijyä sisältäville tuotteille, erityisesti maalilastuille ja virheellisesti hävitetyille öljyille, akkuille ja rasvoille altistumalla. Vesilinnut, kuten hanhet ja kuikot, syövät joskus lyijypohjaisia kalastusneuvoja ja lyijyhautaa, ja ryöstöretkijät voivat saalistaa lyijyn saastuttamia jyrsijöitä. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan lyijymyrkytys on erityinen uhka Laysanin albatrossiin, jonka suuret populaatiot pesivät Midway-atollissa, missä ne nauttivat lyijymaalahaketta.
Eläinten lyijymyrkytys ilmenee samalla tavalla kuin ihmisten myrkytykset, kun metalli kertyy aluksi pehmeisiin kudoksiin ja myöhemmin luuhun. Vauriot useille elinjärjestelmille, mukaan lukien hermo-, munuais- ja maha-suolistojärjestelmät, ovat yleisiä. Oireet vaihtelevat masennuksesta, uneliaisuudesta ja ruokahaluttomasta kohtauksiin, kuivumiseen, veriseen ripuliin, anemiaan ja kuolemaan.
