Mackenzie-joki, Kanada

Alakurssi

Wrigleyn kauppapaikasta pohjoiseen, Redstone- ja Keele-joet tulevat lännestä; heillä on syvät kanjonit, joissa ne murtautuvat Mackenzien vuoristoon, mutta virtaavat ala-alueen yli matalina, punoksina. Näiden jokien ja muiden Mackenzie-vuorilta valuvien jokien virtaukset ovat huippua kesäkuussa, kun lumi sulaa vuoristossa ja niistä tulee matalat joet loppukesästä. Mackenzie-joki poimii suhteellisen vähän tilavuuslaaksoaan, koska keskimääräiset kesäsademäärät ovat hajaantuneissa siirtokunnissa vain noin 7 tuumaa (175-200 mm); Vuotuinen sademäärä Mackenzie-laaksossa on 10–14 tuumaa (250–355 mm).

Fort Normanin kylässä Suuren Karhujoen kylmä, kirkas vesi tulee idästä. Tämä lyhyt joki tyhjenee Suuren Karhujärven rannalta ja on kuljetettavissa matalassa vedessä oleville aluksille, paitsi lyhyen kantavan kosken ympärillä noin 30 mailia (50 km) itään suustaan. Jälleen kerran on olemassa selvä kesäraja 50 mailia (80 km) pohjoiseen Mackenzie-joessa sen lietekuormitetun veden ja Ison Karhujoen kirkkaan veden välillä itärannalla. Norman Wellsissä Mackenzie-joki levenee noin 6,4 km: n leveyteen ja on alle 53 jalkaa (53 metriä) merenpinnan yläpuolella. Jokin keskimääräinen vuotuinen purkaus on 302 000 kuutiometriä (8 550 kuutiometriä) sekunnissa, mutta virtaukset kesäkuukausina ovat yleensä keskimäärin 460 000 kuutiometriä (13 030 kuutiometriä) sekunnissa.

Mackenzie-alaosa on vain noin 30 mailia leveä tässä osassa, ja sen murtavat Franklin-vuoristojen puuttomat huippukokoukset, jotka nousevat korkeuteen, joka on hieman yli 3000 jalkaa (900 metriä) joen itäpuolella. Pienet järvet eivät ole kovin yleisiä Mackenzie-laakson alueella tällä alueella, kuin ne sijaitsevat Suuren orjajärven länsipuolella. Metsien kasvillisuus on niukkaa paitsi joenlaaksoissa ja alueilla, joissa vesi on paremmin kuivattu; suurin osa puista on taittuvaa kuusta.

Mistä Mountain River liittyy Mackenzieen lännestä, on nopeavesiosa, joka tunnetaan nimellä Sans Sault Rapids; joki putoaa noin 6 metriä muutamassa mailissa. Matalaan vetolautoihin on runsaasti veden syvyyttä heinäkuun aikana, mutta huolimatta kanavan syventämisestä kallionpuhaltamalla, matala vesi on joskus navigointiongelma loppukesästä. Intialaisesta Fort Good Hope -kylän eteläpuolelta Mackenzie kapenee, kun se virtaa kohtisuorassa kalkkikivikallioiden, 100–150 jalkaa (30–45 metriä), nimeltään The Ramparts. Fort Hyvän toivon pohjoispuolella, Mackenzie ylittää napapiirin. Se on hiukan juurtunut ja kiertyy tasaisen laakson lattian poikki, sen pankit ovat 2 - 3 mailin (3,2 - 4,8 km) päässä toisistaan; matalia saaria on lukuisia, ja siirtävät hiekkapalkit ovat jokilaivojen ongelma. Kun Arktinen Punainen joki tulee etelästä, Mackenzie virtaa jälleen jyrkkien kallionmuurien välillä, jotka nousevat 60 metriä korkeuteen 200 metriä suoraan vedestä.

Delta-alue

Mackenzie-joen suisto alkaa pisteiden erottelusta. Mackenzie-veden vuotuinen keskimääräinen virta deltaan, mitattuna Arktisen Punaisen joen yhtymäkohdassa, on 340 000 kuutiometriä (9 630 kuutiometriä) sekunnissa, ja nousee kesällä keskimäärin 540 000 kuutiometriä (15 290 kuutiometriä) sekunnissa.. Etelästä Peel-joki on Mackenzien viimeinen suuri sivujoki, vaikka se tosiasiassa virtaa Mackenzie-suistoon pisteiden erottelusta länteen. Delta kattaa noin 4 700 neliökilometriä (12 170 neliökilometriä) ja on haaroittuneiden, toisiinsa liittyvien kanavien, lukuisten rajajärvien ja pyöreiden lampien sokkelo. Nämä järvet ovat erinomainen elinympäristö muskratille, ja näiden eläinten ansasta tuli tärkein tulonlähde suiston intialaisten ja inuiittien (Eskimo) asukkaille vuosina 1920–60.

Ikuisesti jäätyvä maapinta, joka tunnetaan nimellä ikirouta, sijaitsee muutaman metrin päässä suistossa olevien saarten pinnan alapuolella, ja sitä esiintyy epäjatkuvasti koko Mackenzie-ala-alueen alla Suuren Slave -järven pohjoispuolella. Kasvillisuuspeitteen tyypistä riippuen muutaman tuuman tai useamman jalan maaperän kestokauden sulamisen aikana sulavat ikiroutaa. Lentokenttien, teiden ja putkistojen pohjoinen rakentaminen on mukautettava näihin ikiroutaolosuhteisiin; talot ja muut rakennukset sijoitetaan yleensä puisiin paaluihin, jotka upotetaan ja jäädytetään ikirohaan vakauden varmistamiseksi. Yksi Inuvikin kaupungin ominaispiirteistä on utilidori, hieman maanpinnan yläpuolelle nostettu lineaarinen laatikkomainen metallisäiliö, johon erilliset viemäri-, vesi- ja lämmitysputket on sijoitettu. Mackenzie-joen vesikuljetusreitit päättyvät Tuktoyaktukissa arktisen rannikon koilliseen suistossa; siellä rahti siirretään muihin suuremman syväyksen aluksiin, jotka palvelevat pieniä siirtokuntia, tutka-asemia ja öljyn etsintäpaikkoja Länsi-Arktisen rannikon varrella.