Myskihärkien ensitreffit (Saattaa 2024)
Myskköhirvi (Ovibos moschatus), monisusmyrkkyhärvi, Bovidae-sukuun kuuluva karvainen karvainen arktinen märehtijä (Artiodactyla). Myskin härät ovat kovia nisäkkäitä, joilla on suuret päät, lyhyet kaulat ja lyhyet, kovat jalat. Heidän nimensä johtuu heidän myskihajuistaan ja heidän pinnallisesta muistutuksestaan härään, vaikka ne eivät ole läheisessä yhteydessä karjaan. Myskin härät ovat läheisessä yhteydessä vuoristovuokaan, säämiskiin ja varpaan, ja ne sijoitetaan bovid-alaluokkaan Caprinae yhdessä todellisten vuohien ja lampaiden kanssa.
Kanadan eteläosasta Barren Groundsista peräisin olevat sonnit seisovat noin 135 cm (53 tuumaa) olkapäässä ja painavat noin 340 kg (750 kiloa); lehmät painavat noin 250 kg (550 puntaa). Pohjoinen myskin härät ovat pienempiä kuin ne, jotka elävät kauempana etelään. Sarvia esiintyy molemmissa sukupuolissa ja ne ovat jopa 60 cm (24 tuumaa) pitkiä vanhoilla uroksilla. Urospuolisten sarvilla on leveä pohja ja ne etenevät sivuttain kallon keskiviivasta, upottavat pään sivuihin alaspäin ja kaarevat ylöspäin päissä. Naarailla ja nuorilla on samanlaiset, mutta pienemmät sarvet. Myskin härän turkki on pitkät, tummanruskeat hiukset, joka ulottuu melkein jalkoihin; sen hiukset kätkevät lyhyen hännän ja peittävät melkein pienet korvat. Lyhyemmät hiukset peittävät kasvot. Shaggy-turkin alapuolella on paksu villa, nimeltään qiviut (tai qiveut), jota karvataan kesällä ja jota arktiset käsityöläiset käyttävät hienon langan valmistukseen, joka on samanlainen kuin kashmir tai guanaco.
Myskin härät kulkevat karjoissa, usein 20–30 yksilöä. Ne eivät ole aggressiivisia, mutta hyökkäyksessä aikuiset ympäröivät nuoret ja esittävät valtavan sarvien etun, joka on tehokas arktisia susia ja koiria vastaan. Tämä puolustava muodostuminen tekee myskin härkästä kuitenkin erittäin herkän ihmismetsästäjille. Myskin härät syövät ruohoihin, siiloihin ja pajuihin. Kesällä he varastoivat suuria määriä rasvaa, jota he käyttävät talven vähärehun täydentämiseen. Ne soveltuvat hyvin energian säästämiseen kylmällä säällä. Myskinhärnien urautumiskausi kestää kaksi kuukautta loppukesästä, ja yksi vasikka syntyy 244–252 tiineyden jälkeen. Naarasrasvaa voidaan käyttää tukemaan vasikoiden imettämistä, jos hedelmät syntyvät ennen ruohoa ja matalalla kasvavat kasvit paljastuvat sulavasta lumesta.
Pleistokeenikaudella (joka tapahtui 2,6 miljoonasta 11 700 vuotta sitten), myskin härät olivat ympyrämäisesti jakautuneita. Jääkauden päätyttyä ne kuitenkin rajoittuivat Pohjois-Kanadan, korkeiden arktisten saarien ja Grönlannin osiin, ja 1800-luvun lopulla metsästys heikentää niitä vakavasti. Thelon Game Sanctuary, perustettu vuonna 1927 Kanadan Luoteisalueille, pelasti myskinhärän Pohjois-Amerikan mantereella. Vuosina 1935 ja 1936 myskinhärät tuotiin menestyksekkäästi Aunikaan Nunivakin saarelle, ja osa näistä myskijärveistä siirrettiin myöhemmin Siperiaan ja Skandinaviaan.
