Thomas Babington Macaulay, paroni Macaulay, kokonaisuudessaan Thomas Babington Macaulay, paroni Macaulay of Rothley, (syntynyt 25. lokakuuta 1800, Rothley Temple, Leicestershire, Englanti - kuollut 28. joulukuuta 1859, Campden Hill, Lontoo), englantilainen whig -poliitikko, esseisti, runoilija ja historioitsija, joka tunnetaan parhaiten Englannin historiasta, 5 vol. (1849-61); Tämä työ, joka kattaa ajanjaksot 1688–1702, varmisti paikkansa yhtenä perustana nk. historian Whig-tulkinnalle. Hänet nostettiin perakkaan vuonna 1857.
Varhainen elämä ja poliittinen ura
Macaulay syntyi setän talossa Leicestershiressä. Hänen isänsä Zachary Macaulay, Hebridesistä peräisin olevan presbiterilaisen ministerin poika, oli ollut Sierra Leonen kuvernööri; intohimoinen filantropisti ja William Orberforcen liittolainen, joka taisteli orjuuden poistamiseksi, hän oli vakava evankelisen jumalanpalveluksen mies. Macaulayn äiti, kveekari, oli Bristolin kirjakaupan tytär. Thomas oli vanhin heidän yhdeksästä lapsestaan ja omistautunut perheelleen, syvimmän kiintymyksensä ollessa varattu kahdelle sisarelleen, Hannahille ja Margaretille. Kahdeksanvuotiaana hän kirjoitti kokoelman universaalisesta historiasta ja myös ”Cheviotin taistelun”, romanttisen kertomuksen runon Sir Walter Scottin tyyliin. Yksityiskoulussa käytyään hän siirtyi vuonna 1818 Cambridgessa sijaitsevaan Trinity Collegeen, jossa hänellä oli stipendiaatti vuoteen 1831 saakka, ja missä hän sai maineen tyhjentämättömästä keskustelusta ja sukupuolieläisyydestä loistavien nuorten miesten ryhmässä. Vuonna 1825 The Edinburgh Review -julkaisussa julkaistu ensimmäinen hänen esseistään, John Miltonista, toi hänelle välittömän maineen ja mahdollisuuden esitellä sosiaalisia lahjojaan laajemmalla tasolla; päivän oikein arvostetuimmat persoonallisuudet saivat hänet puolelleen ja ihailivat sitä.
Macaulay opiskeli lakia ja kutsuttiin baariin vuonna 1826, mutta ei koskaan harjoittanut vakavasti. Kun hänen isänsä kaupalliset edut epäonnistuivat, hän sitoutui koko perheensä tukeen kirjoittamalla ja opettamalla ja sai alaikäisen hallituksen virkaan. Hän pyrki poliittiseen uraan, ja vuonna 1830 hän tuli parlamentin jäseneksi Calne Wiltshiressä.
Uudistuslain (1832) hyväksymistä edeltäneiden keskustelujen aikana Macaulay tuki kaunokkaasti parlamentaarisen uudistuksen syytä, ja sitä pidettiin johtavana hahmona suurien puhujan aikakaudella. Hänestä tuli jäsen ja myöhemmin sihteeri hallintoneuvostossa, joka valvoi Intian hallintoa East India Company: n kautta. Työskentelemällä päivittäin Intian asioiden parissa ja käymällä iltaisin alahuoneessa, hän kuitenkin löysi aikaa kirjoittaa balladi ”Armada” sekä kahdeksan kirjallista ja historiallista esseitä The Edinburgh Review -lehteelle.
Ensimmäisessä parlamentissa, joka valittiin vuoden 1832 lain jälkeen, Macaulay oli yksi kahdesta jäsenestä äskettäin ranskalaisesta Leedsin kaupunginosasta. Hän kohtasi pian omantunnon ongelman, kun orjuudesta keskusteltiin. Hallitustoimistonhaltijana hänen odotettiin äänestävän ministeriön ehdottamasta tarkistuksesta, jonka ablitionistit eivät hyväksyneet. Hän tarjosi eronsa ja puhui hallitusta vastaan, mutta koska alahuoneisto tuki ablitionisteja ja hallitus antoi tietä, hän jatkoi virkaansa.
Hallinto Intiassa
Vuonna 1834 Macaulay hyväksyi kutsun palvella äskettäin perustetussa Intian korkeimmassa neuvostossa. Hän näki, että hän voisi säästää palkastaan tarpeeksi antaakseen hänelle elämänvaltuudet. Hän otti siskonsa Hannahin mukanaan ja saavutti Intiaan tärkeässä vaiheessa, kun Itä-Intian yrityksen tehokas hallitus korvasi Ison-Britannian kruunun. Tässä hän pystyi toimimaan tärkeässä osassa painottaen lehdistönvapautta sekä eurooppalaisten ja intialaisten tasa-arvoa lain edessä. Hän vihki kansallisen koulutusjärjestelmän, joka on länsimainen näkökulmasta, ja Intian oikeuskäytännön komission puheenjohtajana hän laati rikoslain, josta tuli myöhemmin Intian rikoslain perusta. Samaan aikaan hän kärsi kaksi henkilökohtaista iskua: hänen sisarensa Margaret kuoli Englannissa, ja vuonna 1835 hänen sisarensa Hannah jätti hänet naimisiin Itä-Intian yrityksen lupaavan nuoren palvelijan Charles Trevelyanin kanssa.
Myöhempi elämä ja kirjoitukset
Macaulay palasi Englantiin vuonna 1838 ja liittyi parlamenttiin Edinburghin jäseneksi. Hänestä tuli sodan sihteeri vuonna 1839, ja hänellä oli paikka Lord Melbourne -kaapissa, mutta ministeriö putosi vuonna 1841, ja hän löysi vapaa-ajan julkaistakseen muinaisen Rooman taitonsa (1842) ja kokoelman kriittisiä ja historiallisia esseitä (1843). Hänestä tehtiin palkkapäällikkö, kun lordi John Russellista tuli pääministeri vuonna 1846, mutta hän puhui vain viisi kertaa parlamentin istunnossa vuosina 1846–47. Viime vuonna hän menetti paikkansa Edinburghissa, missä hän oli laiminlyönyt paikalliset edut. Hän oli itse asiassa menettänyt suuren osan kiinnostuksestaan politiikkaan ja jäänyt eläkkeelle yksityiseen elämään helpotuksella, asettuessaan työskentelemään Englannin historiansa pariin. Hänen sävellys oli hidas, loputtomilla korjauksilla sekä asiasta että tyylista; hän ei säästellyt tosiseikkoja selvittäessään usein historiallisten tapahtumien paikalla. Kaksi ensimmäistä osaa ilmestyivät vuonna 1849, ja ne saavuttivat ennennäkemättömän menestyksen. Painos julkaisuittain myi hyvin sekä Britanniassa että Yhdysvalloissa. Kun Whigs palasi valtaansa vuonna 1852, hän kieltäytyi istumasta kabinetissa, mutta Edinburgh palautti parlamentin parlamenttiin ja otti paikansa. Pian sen jälkeen hän sairastui sydänsairauteen, ja siitä eteenpäin hänellä oli vähän merkitystä politiikassa. Hänen historiansa kolmas ja neljäs osa julkaistiin vuonna 1855, ja he saivat kerralla suuren levityksen. Ensimmäisen esiintymisensä sukupolven aikana Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli myyty yli 140 000 kappaletta, ja myynti Yhdysvalloissa oli vastaavasti suuri. Teos käännettiin saksaksi, puolaksi, hollanniksi, tanskaksi, ruotsiksi, unkariksi, venäjäksi, boheemiksi, ranskaksi ja espanjaksi.
Vuonna 1856 Macaulay lähti Albanysta Piccadillyyn, missä hän oli asunut vuodesta 1840, ja muutti Holly Lodge -kadulle, Campden Hilliin, nurmikon ja puiden alueelle. Seuraavana vuonna hänet nostettiin peragointiin, jonka otsikko oli Rothleyn paroni Macaulay. Hänen terveytensä oli nyt näkyvästi epäonnistunut; hän ei koskaan puhunut Lords-talossa, ja hän hyväksyi, että hän elää tuskin riittävän kauan suorittaakseen William III: n hallituskauden historiassaan. Hän kuoli Campden Hillissä ja haudattiin Westminster Abbeyyn. Hänen historiansa viides osa, jonka toimitti hänen sisarensa Hannah, julkaistiin vuonna 1861.
